Als aktive Aktionärin übt die PKZH ihren Einfluss aus, indem sie ihre Stimmrechte wahrnimmt und mit rund 1'000 Unternehmen im Dialog steht. Sie tätigt Anlagen in Firmen oder Infrastrukturen, die für den Übergang in eine Welt mit geringeren Emissionen von positiver Bedeutung sind. Um den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur zu bremsen, hat sie seit 2019 in den kotierten Vermögensanlagen die finanzierten Emissionen um rund 50% reduziert. Darüber hinaus setzte sie sich das Ziel, bis 2050 die finanzierten Emissionen des Gesamtvermögens auf Null zu bringen («Netto-Null-Ziel per 2050 mit Zwischenzielen).
Zudem schliesst die PKZH Unternehmen aus ihrem Anlageuniversum aus, deren Aktivitäten mit möglicherweise irreversiblen Schädigungen verbunden sind. Dazu gehören Firmen, die kontroverse Waffen wie Streubomben und Anti-Personenminen oder Nuklearwaffen produzieren, Kohlereserven abbauen oder unkonventionelle Ölförderung («Fracking») praktizieren sowie Firmen mit anhaltenden und gravierenden Verletzungen gegenüber dem UN Global Compact.